孤独死とペットの現実｜生きてる間にやっておきたい対策とは

発見された時にペットが生存していた場合、まず検討されるのが遺族や知人による引き取りです。事前に関係者がペットの存在を知っていれば、万が一部屋の中が荒れていて捜索が困難な状態でもペットを探して保護することができます。

遺族がペットを引き取れない場合や孤独死した飼い主に身寄りがいない場合には地域の動物保護団体やボランティア団体に依頼し、里親を探すケースもあります。健康状態の確認などを経て新しい飼い主の元へ引き取られていきます。

保健所が介入し、引き取る場合もあります。ただし譲渡先が見つからない場合などには最悪の場合殺処分の選択をされてしまう可能性もあります。

発見時にペットが既に亡くなっていた場合、その遺体は自治体の処分業務として対応されることがあります。ペットの遺体は法的には「一般廃棄物」として扱われるため、希望がなければ合同焼却という形になることもあります。

最近では特殊清掃業者がペットの遺体や飼い主の愛情を尊重し、個別に供養し、火葬・埋葬を手配してくれる業者も存在します。孤独死の発生から遺体の発見までが長期間になってしまった場合、その多くが特殊清掃を必要とします。孤独死してしまった飼い主の遺体は警察が持っていきますが、犬や猫といったペットはその場に置かれたまま。それを特殊清掃業者が発見するケースが多いため、業者によってそういったサービスを提供している場合があります。

万が一に備え、自身に何かあった時のための「次の飼い主」を事前に話し合い、同意を得ておくことが大切です。そういったもしもの時の次の飼い主を決めておくことで発見されたペットが生きていた場合にスムーズに次の飼い主に引き渡すことができます。

ペットの種類や年齢、食事内容、かかりつけの動物病院などの情報をメモにして財布などに入れておくことでもし外で亡くなってしまった場合でもペットの存在を知らせる事ができ、放置されてしまうリスクを下げることができます。